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Les Méliès, cinéma de Saint-Marcellin; un bel octogénaire (3)

III – Les Amis du Cinéma

Sans perdre plus de temps, la Municipalité active la relance d’une activité cinéma « absente depuis déjà quelques années », par la mise à disposition de la Salle des Fêtes (Salle de Théâtre de la Mairie) qui sera équipée d’un projecteur. Le Conseil Municipal du 3 septembre 1980 acte ces choix. (JB, ME)

L’acquisition d’un projecteur 35 mm est engagée. L’appareil de marque russe sera livré et installé en octobre 1980, pour un coût de 138 969 francs. (5)

Assez souvent, les engrenages de ce projecteur bloquaient la pellicule, alors la lampe commençait à brûler les films en celluloïd sur quelques dizaines de centimètres, voire mètres. Le projectionniste devait alors très rapidement arrêter la projection pour minimiser les dégâts, couper le film brûlé, recoller les deux extrémités de la coupe et relancer la projection. Et gare à la déception des spectateurs s’il manquait quelques secondes du film dans un moment crucial ! (BT)

Une association « Les Amis du Cinéma » est déclarée en préfecture de l’Isère le 5 janvier 1981. Elle se réunit régulièrement en salle du Conseil de la Mairie, pour déterminer la programmation hebdomadaire de manière participative, entre cinéma d’essai et grand public. Des semaines à thème sont aussi organisées (films policiers, grands auteurs, etc…)(BT, DM).

Publication de la création des « Amis du Cinéma »

Voici quelques extraits de la programmation:

  • – en 1982 : « Manhattan », « Coup de Torchon », « Les Frères Taviani », …
  • – mercredi 3 octobre 1984 ; « Taxi Driver »
  • – mercredi 10 octobre 1984 ; « Don Giovanni »
  • – mercredi 17 octobre 1984 ; « La Strada »
  • – mercredi 24 octobre 1984 ; « Les Chiens de Paille »
  • – mercredi 5 décembre 1984 ; « Au-dessous du Volcan »
  • – mercredi 12 décembre 1984 ; « Annie »
  • – mercredi 19 décembre 1984 ; « Hair »

Pour la simplicité du tableau, ne sont cités que les mercredi, mais les films sont projetés les mercredi, jeudi et vendredi, ce dernier jour parfois sur deux séances. Le tarif pour les séances citées précédemment est de 17 francs pour les adultes et 12 francs pour les enfants, familles nombreuses et handicapés (l’époque ne parlait pas de PMR). L’affichage en petit et grand format est réalisé sur les panneaux publicitaires de la ville la semaine précédente par le projectionniste de l’association et les deux gardes municipaux (BT).

Le 1er avril 1983, Roland Marguin, représentant la Société d’Exploitation Cinématographique, Cinéma « Le Cristal », 74170 SAINT-GERVAIS, dépose une demande de permis de construire, à Saint-Marcellin, pour rénovation du cinéma « Eden». Son projet porte le nouveau nom de « Les Méliès ».

Fort logiquement, lorsqu’ouvrira ce nouveau cinéma la fréquentation baissera de façon importante du coté des « Amis du cinéma », lesquels se retrouveront en difficulté financière et décideront, sous la présidence de Dominique Mitéran, de mettre un terme à leur activité

Les 4 mars et 14 mars 1985, deux réunions de l’association des « Amis du cinéma » sont consacrées à débattre de la proposition de collaboration faite par Roland Marguin. Le 15 octobre 1985, la nouvelle présidente, Lucile Dillier, convoque une Assemblée Générale, par suite de la démission du CA, avec pour thème unique la liquidation de l’association.

Le 7 décembre 1985, l’Assemblée Générale refuse la dissolution et décide de maintenir l’association, même si « l’activité de celle-ci est en sommeil ». Il semble qu’un nouveau Bureau soit désigné puisqu’un courrier du 25 février 1986 cite Joël Praz, président ; Alberte Durdux, trésorière et Catherine Serradura ; secrétaire.

IV – Entretemps, « Les Méliès » prennent vie

Roland Marguin est né le 4 août 1929, à Feillens, dans l’Ain. Il est décédé le 10 juin 2021 à Eybens (Isère). Passionné de cinéma et d’exploitation cinématographique, il a déjà acquis, avec son épouse Léone, le cinéma « Le Chardon » au Fayet, en 1965, tout en assumant la direction des cinémas de Rumilly et des Contamines-Montjoie, puis assuré le relais de son père Serge pour reprendre le cinéma « Le Cristal » à Saint-Gervais en 1977. (6)(JB)

Roland Marguin -DR BoxOffice Pro

Roland Marguin se propose de réaménager les locaux de l’ancien cinéma en créant :

  • – en rez-de-chaussée, un hall d’entrée avec caisse et local de stockage (confiserie, …)
  • – en demi-niveau, des sanitaires sous l’écran de projection,
  • – en 1er étage, la cabine de projection et une petite salle de 98 places,
  • – deux sorties totalisant trois unités de passage,
  • – un chauffage électrique par pompe à chaleur (probablement pas réalisé).

Jean-Yves Crouzet, propriétaire des locaux, donne autorisation à Roland Marguin d’entreprendre les travaux. Le Maire de Saint-Marcellin donne un avis favorable le 7 avril 1983. L’architecte des Bâtiments de France donne un avis favorable le 11 juillet 1983. Par arrêté préfectoral du 13 octobre 1983, les travaux sont autorisés. Le permis de construire porte le N° 83 R 097. L’architecte est Gérard Albert. Les travaux sont effectués, au moins en partie.

A dater du 19 octobre 1983, l’exploitation du cinéma « Les Méliès » est assurée par la SCI « Le Cristal » inscrite à l’INSEE depuis le 1er janvier 1957.

Le maire de Saint-Marcellin signe l’autorisation d’ouverture le 14 novembre 1983. Les projections reprennent.

Les Méliès – DR (JB)

Sur le rythme de trois à quatre films par semaine. Pour le souvenir, nous pouvons noter que le programme publié dans le Mémorial N° 2004, en date du 4 janvier 1986, annonce « L’Année du Dragon », « Porté Disparu II » et « Comment Claquer Un Million de Dollars en Un Jour ».

La semaine suivante, les films projetés sont « La Cage aux Folles 3 », « Lune de Miel », « Taram et le Chaudron Magique » et « Trois Hommes et Un Couffin ».

Passons quelques années, en 1990-1991, le rythme de projection est de deux à trois films hebdomadaires. Le cinéma ferme pour congés annuels pendant deux semaines en juillet. Le 4 mai 1991, c’est une nuit du cinéma fantastique qui est programmée. Les vacances annuelles ont lieu pendant trois semaines de juillet.

Que se passe-t-il à dater de 1991 ? Le cinéma rencontre-t-il des difficultés économiques ?

  • 5 – Archives Municipales ; cote 12 W 135
  • 6 – Note nécrologique et biographique diffusée par « BoxOffice Pro » le 11/06/2021

Contributeurs

  • – Archives Municipales
  • – Pierre Ballouhey (PB)
  • – Marina Bertrand (MB)
  • – Michel Bompard (MB2)
  • – Jean Briselet (JB)
  • – Pierre Chambard (PC)
  • – Daniel Coindre (DC)
  • – Nina Crouzet (NC)
  • – Nadia et Jean-Pascal Crouzet (NJPC)
  • – Marc Ellenberger (ME)
  • – Denise Hebert (DH)
  • – Dominique Mitéran (DM)
  • – Philippe Pineau (PP)
  • – Benoit Thierry (BT)

Synthèse, mise en forme et rédaction : Jean Briselet, membre de « Groupe Rempart ». Reproduction interdite, sauf accord avec l’auteur.

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Les Méliès, cinéma de Saint-Marcellin; un bel octogénaire (2)

II – L’Eden

Les archives de Saint-Marcellin (3) nous renseignent en partie sur la naissance du cinéma qui se trouve en bordure nord du Champ de Mars. En 1925, Georges Argentier y possède un terrain d’une superficie de 1400 m², limité par le Cours du Mollard (devenu ultérieurement le Boulevard Riondel) et un chemin privé. Le 22 mai, il a déjà vendu 499 m², en façade du cours du Mollard, à Jean-Baptiste Bertinotti, marchand de meubles.

En 1930, il cherche à vendre les 900 m² restant afin qu’il y soit édifiée une maison d’habitation. Il rencontre cependant quelques difficultés administratives puisqu’ayant déjà vendu une partie de son terrain, il doit se soumettre, selon la préfecture, à la loi du 19 juillet 1924 relative aux lotissements. Maître Emile Martinet, notaire, rédige un cahier des charges pour le dit lotissement le 24 juin 1930, mais le dossier traîne. Après un premier refus préfectoral, puis un avis favorable par délibération municipale le 7 mars 1941, puis une enquête commodo-incommodo faite entre le 20 avril et le 4 mai 1941, ce lotissement est finalement approuvé en préfecture le …18 novembre 1941.

Mais dès avant cette approbation, le 26 février 1941, un certain Jean-Baptiste Bouthéon sollicite l’autorisation de construire une maison d’habitation et d’exploitation cinématographique. Nos recherches n’ont pas permis de retrouver l’acte de vente conclu entre Georges Argentier et Jean-Baptiste Bouthéon. Quand au permis de construire cette maison d’habitation, il n’y en a pas davantage, mais il faut se souvenir que la délivrance d’un permis de construire n’a été rendue obligatoire dans toutes les communes qu’à partir du 15 juin 1943.

Qui est Jean-Baptiste Bouthéon ? Il est né à Chenereilles (Loire) le 4 mars 1902. Il contracte un premier mariage avec Jeanne Henriette Commandeur, le 5 septembre 1925, à Lyon 3ème. Puis, par suite de veuvage, il épouse en secondes noces Marguerite Jeanne Victorine Beyssac, le 7 septembre 1940, à Lyon 6ème. Il est donc domicilié à Lyon et son épouse est exploitante de cinéma. Jean-Baptiste Bouthéon abandonne alors son métier de mécanicien automobile chez Berliet et se lance dans l’exploitation cinématographique (ME).

Lors de sa demande d’autorisation d’ouvrir un cinéma à Saint-Marcellin, il se présente comme exploitant-propriétaire de l’Eden-Cinéma de Bourg-de-Thizy (Rhône). Son épouse exploite également le cinéma de Moirans, où Jean-Baptiste Bouthéon est inscrit sur les listes électorales.

Lettre de M Bouthéon sollicitant l’autorisation d’ouverture d’un cinéma

L’hebdomadaire saint-marcellinois d’avant-guerre et de la période de la guerre est « Le Journal de Saint-Marcellin ». Le N° 2579 de cet hebdo, daté du 7 février 1942, publie un petit pavé annonçant « EDEN-CINEMA – Ouverture dans quelques jours – Salle confortable ». La première mention d’une programmation de ce cinéma « Eden » se trouve dans le numéro suivant du « Journal de Saint-Marcellin », le N° 2580, daté du 14 février 1942. Le film annoncé est « Les Gangsters du Chateau d’If », un film de René Pujol sorti en 1939. Cette date de mi-février 1942 correspond strictement au démarrage du cinéma (JB). En 2009, la « Jeanne d’Arc de Saint-Marcellin » a publié un livre consacré à l’histoire de cette association. Ecrit par Bernard Giroud et édité par Ballouhey imprimeurs-éditeurs, il y est précisé en page 189 que l’Eden est « ouvert en février 1942 par Mr Bouthéon » (ME).

L’intervalle de dates entre l’autorisation de construction des lieux et l’ouverture de la salle à l’exploitation permet de situer la période de construction du cinéma entre février 1941 et tout début 1942 (JB). Très curieusement, cette innovation dans la ville ne retient absolument pas l’attention des éditeurs de cartes postales. A partir de 1942 et pratiquement jusqu’à aujourd’hui, jamais le cinéma de Saint-Marcellin ne fera l’objet de photographies commercialisées.

Ce cinéma ne comprend qu’une salle de projection, mais il dispose d’un balcon. L’entrée se faisait par l’actuel local commercial adjacent sur la gauche, tandis que sur la droite se trouvait un garage privé à l’usage des Bouthéon. Les sièges étaient hiérarchiquement disposés : en première classe, des sièges rembourrés, en seconde classe, des sièges en bois et en classe populaire, des chaises et des bancs. L’allée desservant les sièges était centrale, ce qui fait que les meilleures places, dans l’axe de l’écran, étaient inexistantes !(PC)

Qui en est l’architecte ? La question est ouverte, aucun document dans les Archives Municipales ne permet de le préciser, a fortiori parce que l’on ne dispose pas d’un permis de construire. Il existe, à Choisy-le-Roi, une ancienne salle d’un même style Art Déco, dénommée « Le Royal », qui présente une grande similitude avec la salle de l’« Eden ». C’est peut-être une piste …

« Le Royal », ex-cinéma à Choisy-le-Roi.

L’« Eden » rencontre un succès immédiat, et pas seulement pour le cinéma. C’est ainsi que le 8 mai 1942, il sert d’écrin pour un concert de Fredo Garzoni.

Après le bombardement du 22 août 1944, M. Bouthéon fera publier dans « Le Journal de Saint-Marcellin » N° 2711, daté du 26 août 1944 : « Eden- Cinéma. En raison du deuil qui frappe Saint-Marcellin et la Direction de l’Eden en particulier, en la personne de plusieurs de leurs clients et amis, pas de cinéma cette semaine. Le beau film « L’Ange de la Nuit » vous sera présenté la semaine prochaine à partir de jeudi ».

En 1945, Jean-Baptiste Bouthéon, domicilié rue Saint-Laurent, est inscrit sur les listes électorales de Saint-Marcellin. C’est également en 1945, à l’Eden, que Françoise Quoirez, pas encore Sagan, découvre dans les « Actualités » ce qu’il en était des camps d’extermination nazis. Elle avait tout juste dix ans et s’en est souvenu toute sa vie. (JB)

L’exploitation du cinéma par Jean-Baptiste Bouthéon a laissé de multiples souvenirs concernant le fonctionnement ou encore les salariés et bénévoles travaillant dans cet établissement. Les ouvreurs étaient Ernest Girard, typographe à l’imprimerie Cluze, Francis coiffeur chez Féline, Claudette Robin, Anne-Marie Menon, Paulette, … Quant au projectionniste, l’un est resté connu sous le nom de Jo Bicais.(DH, DC, PB)

Jean-Baptiste Bouthéon était considéré comme un « ours mal léché », très attentif à ce que l’ordre règne dans son cinéma ainsi qu’alentour. (PB, PC)

Pierre raconte la sonnerie qui « alertait » le public une bonne heure avant la séance, l’affichage des programmes à l’entrée, fixés par des punaises et protégés par un grillage, le chahut dans le public lors des « Actualités », … (PC)

Au cours des années 1955-1960, l’Eden est loin d’être isolé dans la région de Saint-Marcellin. Outre le cinéma du « Foyer », il existe deux circuits de « distribution cinématographique ». L’un se nomme « Cinéma Familial » et organise ses séances de projection le vendredi en soirée à Saint-Hilaire du Rosier, le samedi en soirée à Saint-Vérand, le dimanche en matinée (14 h 30) à Chasselay et le dimanche en soirée à Varacieux. L’autre se nomme « Cinéma Le Foyer Rural » et projette, toujours en soirée, le mercredi à Saint-Lattier, le jeudi à Montagne, le vendredi à La Sône, le samedi à Chatte et le dimanche à Saint-Antoine.

Maurice raconte comment le cinéma a joué un rôle capital dans sa rencontre avec son épouse. Dans les années 1957-60, Paulette y travaillait comme ouvreuse. Comme elle se tenait toujours au même endroit dans l’allée de la salle, la caissière, Marie-Louise (la compagne de Jean-Baptiste Bouthéon), jouant les marieuses, vendait toujours à Maurice le ticket voisin de la place de Paulette. Maurice part à la guerre d’Algérie en 1957 et lors d’une permission en 1958, il est à nouveau placé au cinéma à coté de Paulette. Reparti en Algérie, Maurice a la surprise de recevoir une lettre de Paulette lui proposant de devenir sa marraine de guerre. Paulette et Maurice se marièrent en 1960, après la fin de cette guerre . Et Paulette a encore travaillé à l’Eden de 1962 à 1964. (MH)

Le 1er octobre 1972, les Bouthéon transfèrent l’exploitation du cinéma « Eden » à Gérard Hernicot (selon le BODACC). Ceci implique qu’ils sont restés pendant trente ans les exploitants de l’« Eden ». Gérard Hernicot est déjà l’exploitant d’un cinéma à Tullins, ainsi que d’un magasin d’articles de sport. (ME, MB2)

Mais six ans plus tard, le 24 février 1978, Paul Picard, maire de Saint-Marcellin, annonce à son Conseil Municipal que Gérard Hernicot cesse l’exploitation du cinéma, invoquant « les exigences du propriétaire ».

De ce jour, il n’y a plus de cinéma à Saint-Marcellin, la salle du « Vox », place de la Gare, ouverte par Fernand Fournier le 1er décembre 1963, ayant fermé début 1970, et la salle du « Foyer », successeur de l’exploitation du Presbytère de 1931, étant close depuis 1975.

Jean-Yves Crouzet achète les locaux, acte reçu par Me Martinet, notaire à Saint-Marcellin, le 29 mars 1980.(4) Il y installe son bureau d’agent immobilier à l’emplacement de la billetterie et loue la grande salle à une société revendant les produits acquis lors de ventes aux enchères ou issus de faillites d’entreprises.(NJPC)

  • 3 – Archives municipales ; cote 1 O 188 -1930 Terrain Argentier
  • 4 – Acte publié aux Hypothèques de Saint-Marcellin, le 18 avril 1980, volume 2810 N° 49.

Contributeurs

  • – Archives Municipales
  • – Pierre Ballouhey (PB)
  • – Marina Bertrand (MB)
  • – Michel Bompard (MB2)
  • – Jean Briselet (JB)
  • – Pierre Chambard (PC)
  • – Daniel Coindre (DC)
  • – Nina Crouzet (NC)
  • – Nadia et Jean-Pascal Crouzet (NJPC)
  • – Marc Ellenberger (ME)
  • – Denise Hebert (DH)
  • – Dominique Mitéran (DM)
  • – Philippe Pineau (PP)
  • – Benoit Thierry (BT)

Synthèse, mise en forme et rédaction : Jean Briselet, membre de « Groupe Rempart ». Reproduction interdite, sauf avec autorisation de l’auteur.

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Les Méliès, cinéma de Saint-Marcellin; un bel octogénaire (1)

I – Le cinéma à Saint-Marcellin au début du siècle dernier

Voici bientôt près d’un an, Nina Crouzet m’a adressé un mail par lequel elle recherchait des informations relatives à l’histoire du cinéma de Saint-Marcellin, actuellement désigné sous le nom des « Méliès ». Cette demande s’inscrivait dans le cadre d’études consacrées au cinéma, dans le but de rédiger un dossier sur l’histoire d’une salle de son choix.

Si Nina a choisi la salle des Méliès, ce n’est pas tout à fait « innocent ». Son père, son grand-père, son grand-oncle ont eu à connaître étroitement ce lieu et ce bâtiment : elle était donc bien placée pour disposer des premiers éléments.

Pour ma part, j’ai répondu très favorablement à ses sollicitations parce que je m’intéresse à l’histoire de Saint-Marcellin au cours du XXème siècle et que le bâtiment qui héberge ce cinéma présente un intérêt architectural évident pour la ville.

Afin de susciter un dossier le plus exhaustif possible, j’ai pris l’initiative de mobiliser l’association patrimoniale « Groupe Rempart » dont je fais partie (ceux de ses membres qui le souhaitaient !) afin de mettre en œuvre une réflexion collaborative sur l’histoire de ce cinéma. Ce texte est la somme de toutes ces collaborations, illustrées par de nouvelles recherches d’archives, le tout ordonné de façon à faire ressortir toutes les facettes de la vie de cette salle.

La première fois où il a été question de projection d’images à Saint-Marcellin, c’est probablement le 14 mars 1902, en séance du Conseil Municipal. Ce jour-là, Victor Matraire, déjà maire de la ville depuis dix ans, « informe son Conseil qu’à l’occasion des conférences populaires organisées au Théâtre Municipal, il est nécessaire pour intéresser le public qu’elles soient suivies de projections. Il a, en cette circonstance, fait l’acquisition d’un puissant appareil de projections, dont le prix est de cent cinquante francs. Il demande au Conseil l’autorisation d’en acquitter le montant auprès de la maison Radiguet et Massiot, 44 rue du Château d’Eau, à Paris. »

« Le Conseil Municipal,

Considérant que cette dépense a son utilité,

Considérant que les démarches seront faites auprès de l’autorité supérieure dans le but d’obtenir une subvention du Gouvernement,

Autorise M le Maire à mandater à MM Radiguet et Massiot la somme de cent cinquante francs pour fourniture d’un appareil à projections lumineuses et ses accessoires, dit que cette somme sera prise sur le crédit de F 1200 inscrit au budget primitif de 1902, article 120, sous le titre « <Dépenses imprévues », prie le Préfet de bien vouloir approuver la présente délibération et le paiement comme ci-dessus. »(1)

L’appareil de projections dont il est question ne pouvait permettre que de projeter des images fixes à l’unité (comme des diapositives) ou en petites bandes de quelques images. En effet, ce n’est qu’en 1903 (l’année suivante !) que la Société Radiguet et Massiot mettra dans son catalogue des appareils désignés sous le vocable de « cinématographie », lesquels disposeront d’un « débiteur-rembobineur » et permettront la projection de bobines de plus de 35 mètres, voire de 300 à 500 mètres. Il s’agit du procédé inventé par les Frères Lumière, en 1895, d’après le « kinétoscope » de Thomas Edison.

Projecteur d’images Radiguet et Massiot (DR)

Rapidement, le cinéma se développe et les lieux de projection se multiplient. Le support des films est constitué d’une pellicule en nitrate de cellulose, un produit dangereux car extrêmement inflammable, au point qu’il est désigné par le vocable de « film-flamme ». De ce fait, la projection est limitée à une durée de 40 minutes, grâce à l’utilisation de deux projecteurs jumeaux, soit 2 X 20 minutes.

En date du 25 mars 1930, le Conseil Municipal, présidé par Georges Dorly, maire, désigne, sur demande du Préfet, une commission de contrôle des salles de Saint-Marcellin. C’est ainsi que cette commission se déplace, le 1er avril 1931 (il lui aura fallu un an !) auprès du « Cinématographe installé dans la Salle des Fêtes », du « Cinématographe installé par l’Amicale Laïque dans les dépendances de l’Ecole Supérieure Boulevard Riondel » (devenu Bd du Champ de Mars) et du « Cinématographe installé dans les dépendances du presbytère ». A ces trois opérateurs, les observations faites portent essentiellement sur le renforcement de la séparation entre cabine de projection et salle destinée au public. La cabine de projection doit être recouverte de métal isolant du feu et munie exclusivement d’un orifice permettant le passage du faisceau optique vers les spectateurs, cet orifice étant équipé d’un obturateur. Cabine de projection et salle du public doivent disposer d’extincteurs et de grenades extinctrices.(2)

Ce n’est qu’en 1951 que le film nitrate sera définitivement interdit et remplacé par une pellicule d’acétate de cellulose.(JB)

Les communes voisines ne sont pas en reste. La Société d’Education Populaire de Saint-Antoine, dont le secrétaire est le vicaire Pierre Gallard, déclare l’ouverture de sa salle de cinéma dans les locaux du patronage paroissial à la date du 23 novembre 1930. (Archives Départementales Isère)(JB)

  • 1 – Archives Municipales – Recueil des délibérations
  • 2 – Archives Départementales

Pour davantage d’infos quant à la naissance des matériels de projection, voir : cinematographes.free.fr

Contributeurs

  • – Archives Municipales
  • – Pierre Ballouhey (PB)
  • – Marina Bertrand (MB)
  • – Michel Bompard (MB2)
  • – Jean Briselet (JB)
  • – Pierre Chambard (PC)
  • – Daniel Coindre (DC)
  • – Nina Crouzet (NC)
  • – Nadia et Jean-Pascal Crouzet (NJPC)
  • – Marc Ellenberger (ME)
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  • – Philippe Pineau (PP)
  • – Benoit Thierry (BT)

Synthèse, mise en forme et rédaction : Jean Briselet, membre de « Groupe Rempart » – Reproduction interdite, sauf accord avec l’auteur.