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V – Les Méliès dans la tourmente

Toujours est-il que le maire de Saint-Marcellin, Louis Ferrouillat, annonce à son Conseil Municipal, le 21 novembre 1991, que les exploitants du cinéma, propriétaires du fonds, M. et Mme Marguin, cesseront leur activité à dater de début 1992. La Ville de Saint-Marcellin décide d’acquérir le fonds. (7)

A la vérité, les choses étaient déjà bien engagées puisque les Domaines avaient formulé leur avis quant à la valeur du fonds le 18 novembre 1991, à savoir 745 000 francs.

Afin de couvrir au mieux cette somme, la municipalité recherche des subventions auprès du CNC et du Département. Par décision du 9 janvier 1992, le CNC accorde 200 000 francs.

Le 15 janvier 1992, l’acte d’acquisition de ce fonds est signé devant Me Guiliani, notaire, entre la Société d’Exploitation Cinématographique Léone Marguin et la Commune de Saint-Marcellin, pour un montant de 826 000 francs. L’acte stipule que la commune en a la jouissance à dater du 29 janvier 1992.

Le 23 septembre 1992, l’Agence pour le Développement Régional du Cinéma accorde 200 000 francs pour l’acquisition du fonds de commerce. Et le 15 décembre 1992, c’est au tour du Conseil Général de l’Isère d’accorder 186 250 francs pour le même motif.

Sans attendre confirmation des capacités de financement, le Conseil Municipal de Saint-Marcellin, réuni le 27 janvier 1992, décide de placer l’exploitation de ce cinéma sous le statut de la location-gérance. L’exploitation du cinéma « Les Méliès » est ainsi transférée vers M. Jean-Michel Nabert, SIREN 323 258 640, par acte en date du 31 janvier 1992. (8) (JB). Le loyer convenu avec la commune est de 39 849 francs TTC par an. Jean-Michel Nabert paye par ailleurs le loyer des locaux à Jean-Yves Crouzet pour un montant mensuel de 4658 francs, montant précisé dans le bail de location entre Jean-Yves Crouzet et la commune de Saint-Marcellin, bail renouvelé le 5 février 1992. Tout cela est annoncé par un communiqué publié le 8 février 1992 dans « Le Mémorial » N° 2306.

Le 16 novembre 1993, le Conseil Municipal décide de solliciter le CNC pour une subvention destinée à doter le cinéma d’un matériel de sonorisation Dolby Stéréo. Cette demande n’est effectuée que le 19 mai 1994. Elle ne semble pas avoir été mise à exécution.

D’autant plus que, dans le même temps, « Les Méliès » traversent une zone de grande turbulence. (9) Jean-Michel Nabert ne règle pas ses loyers à Jean-Yves Crouzet. Le percepteur fait savoir qu’il en est de même pour ses obligations fiscales.

Jean-Yves Crouzet s’élève contre la pose d’immenses panneaux publicitaires sur la façade du cinéma sans son accord, ce qui conduit à des échanges musclés entre lui-même et Louis Ferrouillat, maire, de juin 1993 à janvier 1994. Le 18 mars 1994, le Chef de Service du Département de l’Architecture (Jean-Louis Boubert) demande le retrait immédiat de ces panneaux. Devant l’absence d’exécution, il dépose plainte le 10 janvier 1995 pour dégradation de la façade.

En 1995, lors du changement de municipalité et l’élection de Jean-Michel Revol en tant que maire, les choses s’accélèrent. Au 1^er septembre 1995, les dettes de Jean-Michel Nabert auprès de Jean-Yves Crouzet s’élèvent à 28 949,65 francs. La liquidation judiciaire est prononcée le 1^er décembre 1995. Le contrat de location-gérance est résilié.

Dans le « Mémorial » N° 2504, en date du 8 décembre 1995, aucune publicité ne figure quant à la programmation du cinéma. Le N° 2506, en date du 22 décembre 1995, comporte le message suivant : « Depuis plusieurs semaines, la municipalité s’efforce de trouver une solution durable pour maintenir ouvert le cinéma « Les Méliès ». Après les difficultés financières et la liquidation judiciaire (à titre personnel) du gérant, puis les travaux de révision du matériel annoncés la semaine dernière dans nos colonnes, la commune (qui est propriétaire du fonds) se trouve face à l’impossibilité administrative de pouvoir tenir le rôle de gérant d’une activité commerciale, même à titre provisoire. La programmation est reportée au mois de janvier, après le choix du nouveau gérant parmi de nombreuses candidatures déjà à l’étude. »

Par ailleurs, il est demandé à Jean-Michel Nabert de libérer les locaux du patrimoine communal sis au 2 boulevard Riondel, locaux qu’il occupe sans autorisation.

VI – La renaissance des Méliès

Laissons la parole à Nina Crouzet qui recueille les propos de Lydie Ratajczyk, actuelle exploitante du cinéma « Les Méliès ».

« À la fermeture du cinéma, le maire de Saint-Marcellin, Jean-Michel Revol, s’adressa à l’Agence Nationale pour le Développement du Cinéma en Régions (ADRC) de Grenoble, qui a pour mission de permettre un plus grand accès aux films et de subventionner les rénovations des cinémas de la région Auvergne Rhône-Alpes, ceci afin de trouver des solutions pour sauver de l’oubli l’unique salle de cinéma de la ville.

« C’est Lydie Ratajczyk, qui travaille encore aujourd’hui pour l’ADRC, qui étudie le dossier des Méliès. Touchée par l’histoire sans suite de ce cinéma, elle prit une décision inopinée qui marquera et assurera par la suite la renaissance de la salle et sa pérennité actuelle : devenir, avec son mari, les nouveaux exploitants de la salle. Pour cela, ils prennent de grandes initiatives : M. Ratajczyk, alors néophyte du domaine cinématographique, se forme comme projectionniste et le couple déménage sur Saint-Marcellin. “Il s’agissait de vivre avec le cinéma, de vivre avec les habitants de Saint-Marcellin…. Je n’imaginais pas autrement pour reprendre ce cinéma : il fallait créer un vrai lien social. » (NC)

L’exploitation du cinéma « Les Méliès », qui se fait sous la forme de location-gérance à partir du 1^er février 1996, est effective le 13 février 1996. C’est M. Frédéric RATAJCZYK, immatriculé le 10 juillet 1997, sous le SIREN 407 687 615, qui en est le titulaire. Le cinéma est donc resté inactif pendant deux bons mois.

En fin d’année 1994, ont été tournées à Saint-Antoine de nombreuses scènes d’un film qui sortira en 1996, initialement baptisé « Le Sagard », mais finalement produit sous le nom de « Le Montreur de Boxe », et dont le réalisateur est Dominique Ladoge et les principaux comédiens Richard Bohringer, Karl Makinen, Riccardo Cucciolla, Andréa Ferréol et Cécile Bois. Les Méliès assurent une sortie en avant-première le 8 juillet 1996, en présence du réalisateur et de Cécile Bois, deux semaines avant la sortie nationale.

En 2002, de lourds travaux sont décidés, qui ne seront engagés qu’en 2003. Une étude « amiante » est réalisée qui s’avère négative en ce qui concerne le gros-oeuvre, mais les peintures elles-mêmes sont amiantées. Il convient de tout gratter, ce qui entraîne un décalage des travaux et une augmentation des coûts. C’est alors au tour du matériel de projection, de la reconfiguration de la salle du bas dont l’allée centrale disparaît au profit de deux allées latérales, du changement des fauteuils, des travaux d’insonorisation et d’acoustique, du chauffage par pompe à chaleur, le tout réalisé sous la conduite du cabinet d’architecte Delaye-Pineau de Saint Marcellin… travaux qui aboutissent à une « inauguration » du cinéma le 27 novembre 2003, en présence du comédien-réalisateur Gérard Krawczyk, et après 6 à 8 mois de fermeture.

En 2012, par décision du Conseil Municipal en date du 11 décembre, l’exploitation est désormais assurée sous la forme d’une Délégation de Service Public (DSP) d’une durée de cinq ans, dont le délégataire désigné par une commission ad’hoc en date du 1^er février 2013 sera M. Ratajczyk. Au cours de cette délégation, la salle de cinéma fera le passage au numérique. Prolongée d’un an, la DSP sera renouvelée pour cinq ans le 15 janvier 2019 et le couple Lydie et Frédéric Ratajczyk à nouveau désigné comme délégataire. Cette dernière DSP a pour échéance le 31 décembre 2024.

Dans le « Dauphiné Libéré », daté du lundi 26 décembre 2022, Bernard Lespinard développe, après l’épisode Covid, un bilan d’activité des « Méliès ». Si le cinéma a fait 49900 entrées en 2019, ce chiffre est tombé à 14000 en 2020, année du confinement, pour remonter à 21600 en 2021 et 33500 en 2022. Un beau score !

« Les Méliès » se distinguent par leur capacité à proposer au public les films qui répondent à ses goûts, tout en assurant une programmation nationale dans les délais les plus courts. S’y ajoutent une programmation « Art et Essai », la réalisation de séances-débats proposées par les associations locales (écologie, santé, …) et des projections gratuites en plein air au cours des mois d’été.

Ici s’achève le travail de mémoire au sujet de l’histoire de ce cinéma. Il est, bien entendu, hors de question d’y inscrire le mot « fin » !

• 7 – Archives Municipales ; cote 12 W 227
• 8 – La société Jean-Michel Nabert est inactive depuis le 31 décembre 2017 et radiée du greffe de Grenoble depuis le 10 janvier 2019.
• 9 – Archives Municipales – cote 41 W 570

Pour celles et ceux que cela peut intéresser, l’auteur de ce texte tient à disposition un relevé exhaustif des films programmés à Saint-Marcellin entre 1939 et 1946.

Contributeurs

• – Archives Municipales
• – Pierre Ballouhey (PB)
• – Marina Bertrand (MB)
• – Michel Bompard (MB2)
• – Jean Briselet (JB)
• – Pierre Chambard (PC)
• – Daniel Coindre (DC)
• – Nina Crouzet (NC)
• – Nadia et Jean-Pascal Crouzet (NJPC)
• – Marc Ellenberger (ME)
• – Denise Hebert (DH)
• – Dominique Mitéran (DM)
• – Philippe Pineau (PP)
• – Benoit Thierry (BT)

Synthèse, mise en forme et rédaction : Jean Briselet, membre de « Groupe Rempart ». Tout reproduction interdite, sauf après accord avec l’auteur.

Tous les articles relatifs au cinéma « Les Méliès » de Saint-Marcellin sont regroupés dans un texte .pdf qu’il est possible de télécharger ici.